Hindistan'daki Kültürler: Hinduizm ve Budizm'e Odaklanma

“Başlangıçta Aşoka, tıpkı büyükbabasının yaptığı gibi imparatorluğu etkili ama zalim bir şekilde yönetti. İmparatorluğu genişletmek için askeri güç kullandı ve suçlulara karşı çok sert kurallar oluşturdu.

Maurya İmparatorluğu'nun genişlemesi sırasında Aşoka, Kalinga adlı bir feodal devlete karşı savaş açtı... Savaş sonrasında, Kalinga'daki yıkım çok büyüktü: Yaklaşık 300.000 can kaybı yaşandı, şehir harap oldu ve hayatta kalan binlerce erkek, kadın ve çocuk şehirden sürüldü.

Bu savaşta yaşananlar birçok hikayeye konu oldu ve günümüzde gerçekler ile kurgu arasında kesin bir ayrım yapmak pek de kolay değil. Aslında tarihsel kanıtlarla desteklenen bir gerçekten söz edebiliriz, o da Aşoka'nın Kalinga'da yaşanan acılar için pişmanlığını ifade eden ve savaştan vazgeçip kendini Dharma'nın yayılmasına adayacağına dair bir ferman yayınladığıdır. Aşoka'nın Dharma ile ne kastettiği ise tam olarak bilinmemektedir. Bazıları bu söz ile Buda'nın öğretilerine atıfta bulunduğuna ve böylelikle Budizm'e inanmaya başladığını ilan ettiğine inanmaktadır.”